Można przyjąć, że działka ograniczona dziś ulicami Prostą, Żelazną i Łucką służy metalowcom od roku 1847, kiedy teren kupuje berliński fabrykant Edward Luckfield. Nowy właściciel, do spółki z jubilerem Gustawem Henningerem, wytwarza tu wyroby z „nowego srebra”, które, wbrew nazwie, jest stopem miedzi, cynku i niklu. Pod koniec lat 50., po śmierci Luckfielda, fabrykę kupuje rodzina Buchów – Niemców z pochodzenia, ale działających w Petersburgu (produkują guziki i platerowane ozdoby mundurowe). Norblinowie pojawią się na tej scenie dopiero za kilka dekad.
1864
Fabryka Wincentego Konstantego Norblina przy ulicy Chłodnej, produkująca posrebrzaną zastawę stołową, zostaje odkupiona przez dzieci właściciela – Wincentego Ludwika oraz Albertynę – i połączona z warsztatem złotniczym Teodora Wernera (męża Albertyny, który także obejmuje udziały). Na czele joint venture staje Ludwik. Oba przedsiębiorstwa pozostają przy swoich nazwach.
Wincenty Konstanty Norblin z żoną Henriettą, Wincenty Ludwik Norblin, Albertyna z Norblinów Wernerowa, Teodor Werner
1879
Zakłady zatrudniają 112 robotników.
1882
Firma wykupuje fabrykę należącą do braci Buch, mieszczącą się od przy ul. Żelaznej. Buchowie (guziki, ozdoby mundurowe) działają w Petersburgu od 1809 roku, zakład przy Żelaznej jest w ich posiadaniu od końca lat 50. – wówczas Warszawa jest już częścią Imperium Rosyjskiego. A stąd bliżej na Zachód, co ułatwia nie tylko zbyt towarów, ale i zatrudnianie fachowej siły roboczej.
1886
Finalizacja przeprowadzki z dotychczasowych zabudowań przy ul. Chłodnej do znacznie obszerniejszych budynków przy Żelaznej 51. Nowa nazwa: Fabryka Wyrobów Platerowanych połączonych firm Norblin i Spółka – Bracia Buch.
1889
Spółka obchodzi jubileusz 25-lecia, połączony ze srebrnym weselem Albertyny i Teodora Wernerów.
widok od ulicy Żelaznej
1893
Połączone firmy działają pod szyldem Towarzystwo Akcyjne Fabryk Metalowych Norblin, Bracia Buch i T. Werner. Kapitał zakładowy wynosi 1,5 mln rubli, podzielony jest na 1500 akcji. Roczną wartość produkcji szacuje się na 1,2 mln rubli. Zatrudnienie – 400 osób.
1895
Norblin jest potentatem na rynku rur miedzianych w Królestwie Polskim.
walcownia blachy
1896
Na wystawie przemysłowej w Niżnym Nowogrodzie firma zdobywa złoty medal i uzyskuje prawo do oznaczania wyrobów herbem Imperium Rosyjskiego, dwugłowym orłem cesarskim (wcześniej, w 1872 roku, podobny przywilej uzyskały wyroby firmy Braci Buch). Znak pozostaje na wyrobach do 1914 r.
1905
Kryzys w Rosji, jej porażka w wojnie z Japonią oraz rewolucja 1905 roku przyczyniają się do fali zwolnień i obniżek płac z jednej strony, oraz strajków – z drugiej. Niepokoje nie omijają Warszawy i Norblina.
1906
Lokaut. W czerwcu 500 robotników zastaje fabrykę zamkniętą. To najprawdopodobniej odpowiedź właścicieli na trwający od kilku tygodni strajk w wydziale rurowni.
1909
Zakład obchodzi stulecie istnienia, dzięki odwołaniu do petersburskich początków firmy braci Buch.
1913
Wyroby sprzedawane są w 17 sklepach, m.in. w Warszawie, Łodzi, Petersburgu, Moskwie, Odessie, Rydze, Kijowie, Samarze, Saratowie. W fabryce pracuje 600 osób, wartość produkcji sięga 2,1 mln rubli.
1914
Trudny czas dla Europy i dla fabryki. W obliczu wojny firma stara się ściągnąć zaległe zobowiązania. Kilka miesięcy po jej wybuchu – 11 grudnia – w Johannisbadzie (obecnie Jańskie Łaźnie, k. Hradec Kralove) umiera Ludwik Norblin.
1915
Podczas ewakuacji wojsk rosyjskich z Warszawy znaczna część maszyn, surowców – i pracowników – zostaje wywieziona w głąb Rosji.
1918
Fabryka zostaje częściowo przestawiona na produkcję zbrojeniową – wytwarza łuski armatnie i amunicję.
1920
25 listopada – zatwierdzenie statutu firmy Norblin, Bracia Buch i T. Werner przez ministra przemysłu i handlu oraz ministra skarbu. W tym samym miesiącu firma emituje akcje. Cena jednej – 500 polskich marek.
1937
W Warszawie wyroby firmy są sprzedawane w trzech sklepach – na Marszałkowskiej, Brackiej i Bielańskiej.
Sklep firmowy przy Marszałkowskiej 127, Fot. Czesław Olszewski
1938
Zatrudnienie przekracza 1100 osób, z czego blisko 400 pracuje w dziale wojskowym. Na miesięczną produkcję zbrojeniową składa się ok. 4 mln łusek i pocisków do karabinu mauser, 80 ton elementów mosiężnych i miedzianych do amunicji artyleryjskiej.
1939
19 września fabryka zostaje zbombardowana, w październiku zajmują ją Niemcy. Maszyny i surowce są wywożone.
Barykada na ul. Żelaznej. Fot. Jerzy Szymborski
1941
Zakład pracuje na rzecz okupanta – zatrudnia 127 osób, w tym 51 robotników.
1946
Odbudowana przy udziale dawnej załogi fabryka wznawia produkcję. Odtworzone obiekty tylko w pewnym stopniu nawiązują do oryginalnych.
1948
W upaństwowionym zakładzie działa już odlewnia, tłocznia, druciarnia i rurownia. Nie wznowiono produkcji srebrnej galanterii – na której Norblin zbudował swoją markę – a jedynie prefabrykatów: rur, drutu, prętów, blach (które stanowiły większość asortymentu już przed 1939 rokiem). W fabryce pracuje 700 osób.
1949
Grupa pracowników zakładu, z dyrektorem Henrykiem Zabłockim na czele, zostaje aresztowana. W sfingowanym procesie (sabotaż gospodarczy, działanie na rzecz zmiany ustroju) zapadają wieloletnie wyroki – dla Zabłockiego 15 lat.
1950
Zakład przemianowano na Walcownię metali Warszawa.
1958
Roczna produkcja sięga 6 tysięcy ton drutów, taśm, folii, rur.
1963
Podczas poszerzania ulicy Prostej wyburzona zostaje część hali prasy 520 ton. Przepychacz do czyszczenia tłoka prasy nie mieści się już w budynku, pozostawiono zatem otwór w murze, a pracownik na zewnątrz czuwa, aby nie doszło do kolizji z jadącym Prostą tramwajem.Podczas poszerzania ulicy Prostej wyburzona zostaje część hali prasy 520 ton. Przepychacz do czyszczenia tłoka prasy nie mieści się już w budynku, pozostawiono zatem otwór w murze, a pracownik na zewnątrz czuwa, aby nie doszło do kolizji z jadącym Prostą tramwajem.
1965
Wbrew wcześniejszym założeniom rok ’65 nie stał się początkiem końca Walcowni. Plany likwidacji zakładu odłożono.
1982
Walcownia metali Warszawa zostaje zamknięta, a jej zabudowania przekazane na cele muzealne. W części hali wykańczalni powstaje Muzeum Przemysłu (oddział Muzeum Techniki NOT), budynek przy ul. Łuckiej zaadaptowano na potrzeby Muzeum Drukarstwa Warszawskiego (oddział Muzeum Historycznego m.st. Warszawy, dziś Muzeum Warszawy), miejsce znajduje tu także Teatr Scena Prezentacje.
1983
Nowy zakład, o którym informuje okolicznościowy medal, znajduje się na ulicy Palisadowej.

1991
Sprywatyzowany zakład zmienia nazwę na Norblin SA. Spadkobierców dawnych właścicieli nikt nie pyta o zgodę. Firma nadal produkuje prefabrykaty. Wkrótce w spółce Skarbu Państwa pojawia się inwestor – Universal SA, czyli sprywatyzowana centrala handlu zagranicznego o tej samej nazwie.
2003
Wojewoda mazowiecki przyznaje spółce Norblin SA prawo wieczystego użytkowania terenu, na którym stoi zakład. W myśl orzeczenia Muzeum Przemysłu nie ma praw do nieruchomości. Takie stanowisko podtrzymują Ministerstwo Infrastruktury oraz Wojewódzki Sąd Administracyjny. Prowadząca muzeum Naczelna Organizacja Techniczna spóźnia się ze złożeniem wniosku kasacyjnego i wyrok staje się prawomocny. W tym czasie Norblin SA jest już bankrutem, a o teren upomina się syndyk masy upadłościowej.
2007
W lutym 2-hektarowy teren fabryki kupuje – na aukcji zorganizowanej przez syndyka – firma Alm Dom, w której połowę udziałów ma spółka Lwa Rywina – Heritage Films. Cena – 67,5 mln zł. W wyniku tajnej ugody Naczelna Organizacja Techniczna zrzeka się roszczeń. W planach budowa apartamentowców, czemu sprzeciwia się generalny konserwator zabytków.
W marcu ma miejsce próba restytucji Spółki Akcyjnej Fabryk Metalowych pod firmą: „Norblin, Bracia Buch i T. Werner” w Warszawie. Na walnym zgromadzeniu akcjonariuszy okazuje się, że spadkobiercy dawnych właścicieli są w mniejszości – znaczna część dawnych akcji trafiła bowiem na rynek w charakterze papierów kolekcjonerskich.
2008
Zamknięcie Muzeum Przemysłu. W grudniu teren fabryki zostaje sprzedany funduszowi inwestycyjnemu Patron Capital z siedzibą w Londynie. Inwestorem ma być firma Capital Park, do której należy powołana rok wcześniej spółka Art Norblin – i to właśnie ta spółka firmuje działania nowego właściciela.
2009
Capital Park powołuje Fundację Otwartego Muzeum dawnej Fabryki Norblina.
2013
Wpis do Wojewódzkiego Rejestru Zabytków zmieniający decyzje konserwatora zabytków m.st. Warszawy z lat 1982 i 1984 obejmuje dziesięć budynków wraz z wyposażeniem.
2014
Art Norblin otrzymuje pozwolenie na budowę, niebawem zmienia nazwę na ArtN – w myśl wyroku sądowego spółka nie może posługiwać się nazwą „Norblin”.
W ramach inwestycji miejskiej rozpoczyna się rozbiórka ceglanego muru otaczającego zabudowania od strony południowej oraz części jednej z hal fabrycznych w związku z poszerzeniem ulicy Prostej.
2017
W grudniu rozpoczynają się prace budowlane. Łączna wartość inwestycji ma przekroczyć 500 mln zł.
2022
Oddanie inwestycji. Obok handlu, gastronomii i rozrywki miejsce znalazło tu Muzeum Fabryki Norblina. Na terenie dawnego zakładu eksponowane są odrestaurowane maszyny i platerowane wyroby.
Adrian Grycuk, CC BY-SA 3.0
źródła ilustracji
· Fundacja Otwartego Muzeum dawnej Fabryki Norblina
· Archiwum Państwowe m. st. Warszawy
· Instytut Sztuki PAN
· Polona
· zbiory rodziny Wernerów
otwarcie: medale okolicznościowe z 1983 i 1989 roku